Bytom od wieków był miastem wielokulturowym. To tutaj wspólnie mieszkali Polacy, Niemcy, Żydzi, Czesi. Bytom był w Europie od zawsze – mówił prezydent Piotr Koj podczas uruchomienia zegara odmierzającego 150 dni do objęcia przez Polskę prezydencji w Radzie Europy.
Uroczystość odbyła się na bytomskim Rynku, a wzięła w niej udział młodzież bytomskich szkół, która na płycie Rynku utworzyła kształt serca (www.slaskie2011.pl). Kilka minut później wypuszczono w niebo 150 balonów symbolizujących 150 dni do objęcia przez Polskę prezydencji.
Wydarzenie na Rynku miało charakter symboliczny, niemniej nie sposób z tej okazji pominąć korzyści, jakie miasto odnosi dzięki obecności Polski w Unii Europejskiej. Bez pieniędzy unijnych nie zrealizowanoby wielu inwestycji - mowa tu o budowie oczyszczalni ścieków, remoncie kanalizacji czy budowie i remontach dróg. Bytom pozyskuje też środki na wyrównywanie szans edukacyjnych wśród młodzieży i podnoszenie kwalifikacji zawodowych, a także na projekty kulturalne.
Jednym z nich jest tegoroczna edycja Bytomskiej Nocy Świętojańskiej, do udziału w której zaproszono teatr z Węgier. To też ma wymiar symboliczny - przewodnictwo w Radzie Europy Polska przejmuje od Węgier.
