Albania od lat przyciąga turystów swoimi urokami – 300 słonecznych dni w roku, krystalicznie czystą wodą Morza Jońskiego oraz wyśmienitą kuchnią śródziemnomorską. Pomimo tych zalet, w przekonaniu wielu osób Albania wciąż funkcjonuje jako miejsce mało bezpieczne, zwłaszcza dla osób podróżujących samodzielnie. Czy to przekonanie ma jednak uzasadnienie?
Ewolucja bezpieczeństwa w Albanii
Po upadku komunizmu w 1991 roku Albania przeszła trudny okres transformacji. Lata 90. charakteryzowały się poważnymi problemami gospodarczymi, korupcją i destabilizacją polityczną. W kraju wybuchła nawet wojna domowa, a napływ uchodźców z Kosowa dodatkowo pogłębił chaos. W tym okresie Albania zyskała opinię kraju niebezpiecznego, zdominowanego przez mafię i konflikty wewnętrzne.
Jednak od początku XXI wieku Albania stopniowo odbudowuje swoją reputację. W 2010 roku zniesiono wymóg wizowy dla Albańczyków podróżujących do krajów Unii Europejskiej. Był to sygnał osiągnięcia stabilności przez ten kraj. Obecnie Albania stawia na rozwój turystyki, a bezpieczeństwo odwiedzających jest priorytetem. Choć dawne problemy nie zostały całkowicie zapomniane, obecna sytuacja znacząco różni się od tej z lat 90., a turyści mogą czuć się tutaj bezpiecznie.
Bezpieczeństwo turystów w Albanii
Współczesna Albania jest uważana za bezpieczny kraj dla turystów. Warto jednak pamiętać o kilku kwestiach związanych z opieką zdrowotną. Karta EKUZ (Europejska Karta Ubezpieczenia Zdrowotnego) nie działa w Albanii. W razie potrzeby skorzystania z publicznej służby zdrowia, koszty leczenia nie będą pokrywane przez UE. Albania i Polska mają jednak podpisane umowy o wzajemnej pomocy medycznej, zapewniające dostęp do podstawowej, darmowej opieki zdrowotnej w sytuacjach nagłych.
Turyści są często traktowani priorytetowo w albańskich szpitalach publicznych. Wynika to z dążenia władz do utrzymania jak najlepszego wizerunku kraju. Mimo to warto rozważyć dodatkowe ubezpieczenie zdrowotne, szczególnie planując aktywne spędzenie czasu, np. górskie wędrówki. Dla osób podróżujących z biurami podróży ubezpieczenie jest zazwyczaj częścią pakietu. Warto jednak upewnić się, że obejmuje ono także wycieczki fakultatywne, które nie zawsze są organizowane przez to samo biuro.
Codzienne bezpieczeństwo w Albanii
Podróżując po Albanii, warto mieć na uwadze kilka kwestii związanych z codziennym bezpieczeństwem. Jednym z najczęstszych problemów, z jakimi mogą spotkać się turyści, są dolegliwości żołądkowe. Woda kranowa w Albanii nie zawsze spełnia standardy, do których przyzwyczajeni są turyści z innych krajów europejskich. Zaleca się unikanie picia wody z kranu, zwłaszcza w pierwszych dniach pobytu i korzystanie z wody butelkowanej lub przegotowanej.
Kultura jazdy na albańskich drogach również może zaskoczyć. Albańscy kierowcy często nie przestrzegają zasad ruchu drogowego, wymuszają pierwszeństwo, a sygnalizacja świetlna jest traktowana z przymrużeniem oka. W miastach należy również uważać na pieszych, którzy mogą pojawić się na drodze w najmniej spodziewanym momencie. Podróżowanie samochodem po Albanii może być stresujące, ale statystyki wypadków drogowych są porównywalne do innych krajów europejskich.
Górzysty teren Albanii oferuje wiele możliwości dla miłośników wędrówek. Należy jednak pamiętać, że szlaki turystyczne w Alpach Północnoalbańskich, zwanych Górami Przeklętymi, nie są dobrze oznaczone. Zaleca się podróżowanie z lokalnym przewodnikiem oraz zabranie ze sobą namiotu, kompasu i odpowiedniego zapasu jedzenia, jeśli planowana jest dłuższa wędrówka.
Bezpieczeństwo na plażach również wymaga uwagi. Na wielu z nich brak jest ratowników, a strefy kąpielowe nie zawsze są odpowiednio oznaczone. Należy uważać na motorówki, które mogą poruszać się blisko brzegu, oraz na jeżowce, które można spotkać w kamienistych częściach wybrzeża.
Bezpieczeństwo kobiet i szczególnych grup turystów
Albania jest krajem, w którym kobiety mogą czuć się bezpiecznie, nawet podróżując samotnie. Pomimo powszechnie panujących stereotypów, Albania nie jest krajem, w którym religia muzułmańska narzuca surowe zasady dotyczące ubioru czy zachowania. Kraj cechuje się dużą tolerancją religijną, a święta religijne są obchodzone przez wyznawców różnych religii – muzułmanów, katolików i prawosławnych.
Odpowiadając na pytanie - czy Albania jest bezpieczna, warto podkreślić, że ogólny poziom bezpieczeństwa w tym kraju jest porównywalny do innych krajów regionu. Choć w miejscach turystycznych należy uważać na kieszonkowców, wskaźniki przestępstw przeciwko turystom są stosunkowo niskie.
Albania jest krajem, który przeszedł długą drogę od czasów niestabilności po upadku komunizmu do obecnej sytuacji, w której jest uważany za bezpieczne miejsce na wypoczynek. Dzisiejsza Albania to kraj otwarty, gościnny i bezpieczny dla turystów. Choć istnieją pewne zagrożenia związane z infrastrukturą, kulturą jazdy czy specyfiką naturalnego środowiska, są one łatwe do zminimalizowania przy zachowaniu podstawowych środków ostrożności.